子供達の夏休み、最後の週末。 娘の好きな温泉にでも出掛けようかと思ったが、息子は友達と出掛けるそうだし、娘は最後の宿題が残っていて暇が無いそう。 なので、今日も自宅でマッタリ。 昼間は相変わらずの猛暑。 でも、１６時を過ぎた頃には陽射しも弱まり、バイクで出かけるには丁度良い天候になった。 ヘルメットのシールドを少し上げ、走り出す。 涼しい風が心地よい。 猛暑日が続くが、秋は近し。 とりあえず、石岡方面へＣＢ２２３Ｓを走らす。 ３５５のバイパスを走っていると、以前から気になっていた看板が目に入る。 「ダチョウ王国」 テレビ等でも紹介された、ダチョウの牧場だ。 http://www.dacho.co.jp/ あることは知っていたが、これまで訪れた事はなかった。 話の種にちょっと寄ってみるか。 バイクの機動性を発揮するシチュエーションだ。 道路の案内看板にしたがって、細い道を入ると、間もなく看板が見えてきた。 「ダチョウ肉のバーベキュー」。 話には聞いていたが、ほんとに食べたりするんだ。 もう少しバイクを走らせる。 いるいる、柵の中にでっかいダチョウが沢山。 バイクを停めて、柵に近づく。 「デカイ！」。 その一言に尽きる。 えさ箱をくちばしでつつく「ガンガン」という音が辺りに響いている。 意外とおとなしそうだが、あまりのでかさに「鳥」という感じがしない。 牧場というと付き物の「匂い」は不思議と無い。 施設の入り口はもう少し先だが、そこまで行かなくても、この柵沿いにダチョウを見ただけで満足。 それにしてもダチョウって、どこの国の鳥だっけ？ 暑い国をものすごい勢いで走っているイメージがあるけど、冬は大丈夫なんだろうか？。